昨年デビュー40周年を迎えた米のベテラン・ファンク・グループ、アース・ウインド＆ファイアー（以下：EW&F）。6月27日に発売される、7年ぶりのニューアルバム『フォーエヴァー』（Now, Then & Forever）からの先行シングル「ガイディング・ライツ」（Guiding Lights）が、5月9日よりmora、iTunes Storeやレコチョクなどで一斉に発売される。5月17日には東京でデビュー40周年コンサートを開催されるなど、その精力的な活動にますます注目が集まっている。
昨年でデビュー40周年を迎えたベテラン・ファンク・グループ、アース・ウインド＆ファイアー（以下EW&F）。「セプテンバー」、「宇宙のファンタジー」、「レッツ・グルーヴ」など、数多くのヒット曲を残し、これまでに9千万枚以上のアルバム・セールスを記録。「ロックの殿堂入り」、「グラミー賞を6回受賞」など数々の記録を打ち立ててきた。2005年に発売されてグラミー賞にもノミネートされた前作『イルミネーション』（Illumination）以来7年ぶりとなる彼らのニューアルバム『フォーエヴァー』（Now, Then & Forever）が6月27日に発売される。
このニューアルバムに先立ち、5月9日からmora、iTunes Storeやレコチョクなどで先行シングル「ガイディング・ライツ」（Guiding Lights）が一斉に配信される。この楽曲は、70年代のEW&Fを想い起こさせるようなスピリチュアルなメッセージと、スムーズなメロディー、そしてリードヴォーカル：フィリップ・ベイリーの魅惑的なファルセットが絡み合った美しすぎる楽曲。ファンの間での評判も高く、アルバムの仕上がりに期待が集まる。
ニューアルバムの詳細は追って発表となるが、初回限定盤には、有名ミュージシャンや音楽関係者が選んだ「マイ・フェイヴァリットEW&F」盤がカップリングされる。このセレクションに参加しているのは、デヴィッド・フォスター（プロデューサー）、レニー・クラヴィッツ、メアリー・J・ブライジ、ジャスティン・ティンバーレイク、ウィル・アイ・アム（ブラック・アイド・ピーズ）、ファレル（N.E.R.D.）、クライヴ・デイヴィス（プロデューサー）など、現在の音楽業界を代表するような豪華なラインアップ。また、EW&Fを敬愛するザ・ルーツのクエストラヴが本邦初公開のEW&Fリミックスを制作しているとも伝えられている。ミュージシャンたちは、どんな曲を選び、何を語るのか？
5月17日（木）に東京で、デビュー40周年を記念した来日公演が行われることが急遽発表されたが、「一夜限り」ということもあり、公演チケットの争奪戦もヒートアップしている模様。デビュー40周年～来日公演～7年ぶりの新作発表と、EW&Fの精力的な活動にますます注目が集まる。
【来日公演情報】
EARTH, WIND & FIRE JAPAN TOUR 2012
日時：2012年5月17日（木）18:00開場 19:00開演
会場: 東京国際フォーラム・ホールA
料金(税込・全席指定）: S席\10,500 A席\ 9,500 B席\ 8,500 ※B席はキョードー東京のみの販売
入場制限： ※ 未就学児童入場不可 / 枚数制限6枚
主催： キョードー東京 / テレビ朝日 / ぴあ / 読売新聞社 / InterFM / TOKYO FM / 文化放送
企画制作・招聘：キョードー東京
後援： ソニー・ミュージックジャパンインターナショナル
お問い合わせ：キョードー東京0570-064-708 (平日12:00-18:00、土日祝10:00-18:00)
公演公式サイト： http://ewf-japantour.com/
EW&Fデビュー40周年特設WEBサイト www.sonymusic.co.jp/ewf40/
EW&Fデビュー40周年記念ツイッター http://twitter.com/ewf40_sonymusic/
EW&F公式WEBサイト（海外） www.earthwindandfire.com
(ソニー・ミュージックジャパンインターナショナル)
